Antelope Canyon X

Antelope Canyon er nærmest det modsatte af Grand Canyon. I stedet for at stirre ned i og ud over den enorme kløft, går man igennem en snæver kløft, hvor sollyset spiller ned gennem klippespalterne højt oppe.

Mette havde allerede for mange måneder siden forelsket sig i billeder fra Antelope Canyon i Arizona. Vi havde derfor for flere måneder siden forsøgt at booke plads på en af de populære ture ned i Antelope Canyon ved middagstid, hvor sollyset skulle spille flot i lyskegler ned gennem klipperne. Men vi var for sent ude og alt var booket. Jakob fandt med hjælp fra Tripadvisor et mindre område, Antelope Canyon X, som skulle have de samme, særlige klippeformationer. Det var mindre, men også mindre kendt, så her bookede vi uden problemer i god tid plads på en tur kl. 12.20 den 20. juli.

For første gang på denne rejse, var det derfor særlig vigtigt, at vi nåede frem til et bestemt tidspunkt. Det har aldrig været vores spidskompetence, men Mette vågnede heldigvis tidligt denne lørdag og fik snart vækket os andre og vi blev klar til at komme afsted næsten en time før vores planlagte afgang. Det passede os rent faktisk glimrende, da vi så havde tid til at få set nærmere på den østligste del af Grand Canyon, hvor vi ikke havde været endnu. Vi forlod derfor nationalparken og satte kursen mod den østlige udgang.

For at guide os, satte vi vores GPS til at vise vej og da den havde regnet lidt på rutemuligheder, angav den, at vi ville være fremme lidt over kl. 12. Det gav Mette og Jakob noget af en overraskelse, da vi troede, at vi var i særligt god tid i dag. Ingen af os havde tænkt på det særlige forhold, at området ”Navaho Nation, hvor Antelope Canyon X ligger, til forskel fra resten af Arizona, benytter sig af sommertid. Vi gjorde derfor kun et kort stop undervejs og kørte i god fart mod Antelope Canyon X. Vi var fremme kl. 12.05 og skyndte os hen for at melde vores ankomst. Guiden grinede lidt og forklarede, at selv om vi rent faktisk var i Navaho Nation territoriet og klokken derfor var 12.05, så benyttede de sig ikke af sommertid, fordi de havde oplevet, at mange kom en time for sent, fordi nabobyen Page, der blot ligger 10 kilometer derfra og som mange navigerer efter, er i Arizonas tidszone uden sommertid. Familien Harder oplevede derfor pludselig at være en hel time for tidligt på den. Det kommer næppe til at ske igen.

Turen ned i kløften var fantastisk. Den startede med en køretur fra mødestedet ved hovedvejen og ind til det der set oppefra blot var en gruppe småklipper. Men da vi bevægede os ned ad en sandet sti, trådte vi ind i en kløft, der var så snæver, at den flere steder lignede en tunnel. Allerede et par meter inde, åbenbarede det sig, hvor inspirationen til navnet på stedet kom fra. Kiggede man op tegnede der sig et lysende X, hvor solen trængte ned mellem klippernes mærkelige former. Længere inde i kløften, stod klipperne så tæt, at kun tynde stråler lys, slap igennem og netop omkring zenit nåede helt ned til bunden af kløften, som kraftige lyskegler. Et stykke længere inde åbnede kløften sig op igen og de kølige skyggefulde klipper blev afløst af en brændende sol og ca 40 C varme. Det var derfor kærkomment, at guiden hurtigt ledte os videre til den næste del, hvor klipperne igen stod helt tæt. 

Efter en times tid blev vi kørt tilbage til parkeringspladsen og kunne, mættede af indtryk fra endnu en af Arizonas canyons, begive os videre i vores meget varme motorhome med kursen mod Bryce Canyon i Utah. På vejen dertil passerede vi Lake Powell og kørte over broen ved den kæmpestore Glen Canyon Dam, der leverer elektricitet til store del af området. Vi passerede Grand Staircase-Escalante National Monument med de imponerende klipper, der flankerede vores vej nordpå gennem Utah, hvor landskabet efterhånden blev mere frodigt og vi så vandløb, der ændrede det golde landskab til frodigt landbrugsland og grønne enge.  

Vi ankom til Ruby’s RV camp ud på aftenen, parkerede vores motorhome på vores plads og fortsatte med det samme til campingpladsens swimmingpool, hvor vi legede og kølede os ned efter en varm dag på farten.